San Ignacio de Loyola nació en 1491
el 24 de octubre en Azpeitia ,y murió en Roma el 31 de julio de
1556. Fue un santo de Gipuzkoa, además de religioso fue soldado y
poeta. Como religioso fue el fundador de la Compañía de Jesús
junto con otros santos, como S. Francisco Javier. San Ignacio fue
el primer general de la Orden.
San Francisco de Javier fue el otro
gran fundador de la orden. Nació el 7 de abril de 1506 en el
Castillo de los Jaso (Navarra) ,y murió en China el 3 de diciembre
de 1552.
Fue un religioso y misionero Navarro
de La Compañía de Jesús. Destacó por sus misiones que se
desarrollaron en el oriente asiático y en el Japón. Recibió el
sobre nombre de Apóstol de las Indias.
S. Ignacio de
Loyola |
S. Francisco
Javier |
Inicio y
aprobación
La Compañía de
Jesús en su nacimiento, llamó la atención por la novedad de su
instituto, que muchos -incluso teólogos y papas- no comprendían,
ya que rechazaba muchas costumbres de las órdenes monásticas
precedentes, como el oficio litúrgico en el coro; un hábito fijo y
determinado; un preciso número de penitencias, ayunos, etc.; la
emisión de votos simples al cabo de dos años de noviciado; la
incorporación definitiva a la Orden solamente después de largos
años de formación espiritual y científica, incorporación por medio
de la profesión solemne de cuatro votos (el cuarto es de
obediencia especial al Romano Pontífice) o por los votos simples,
pero públicos, de los coadjutores espirituales.
El Papa Pablo
III, el 3 de septiembre de 1539, aprobó el primer esquema de la
Orden. Al año siguiente el mismo Papa confirmó oficialmente la
Compañía de Jesús por la bula «Regimini militantis Ecclesiae»
el 27 de septiembre de 1540. Sus miembros son llamados
popularmente jesuitas, nombre anterior a ellos, usado en la Italia
del s. XV como mote. Hoy día puede decirse que es el nombre
corriente y casi oficial.
A partir de la
aprobación papal comenzó un proceso de expansión numérica y de
misiones encomendadas: fundación de Colegios, intervención en el
Concilio de Trento, diálogo con los protestantes...
Santuario de Loyola |
Entre 1540 y
1550 se unieron a la Orden notables personajes para su posterior
desarrollo (por ejemplo S. Francisco de Borja). En 1556, cuando
murió el fundador, eran 1000 compañeros. El segundo General fue
Diego Laínez.
El fin propio de
la Compañía de Jesús es la mayor gloria de Dios, a la que se debe
aspirar mediante la santificación personal y la del prójimo. Dice
S. Ignacio que «es fundada principalmente para emplearse toda en
la defensa y dilatación de la santa fe católica, en ayudar a las
almas en la vida y doctrina cristiana, predicando, leyendo
públicamente y ejercitando los demás oficios de enseñar la palabra
de Dios, dando los ejercicios espirituales, enseñando a los niños
y a los ignorantes la doctrina cristiana, oyendo las confesiones
de los fieles, y administrándoles los demás sacramentos para
espiritual consolación de las almas».
Estado en la
actualidad
El P. Kolvenbach,
general de la Orden, después de obtener el consentimiento del Papa
Benedicto XVI y escuchar a sus consejeros y provinciales, decidió
presentar su renuncia, aduciendo avanzada edad (casi 80 años) y
larga duración de su gobierno (casi 25 años). En enero de 2008 fue
elegido como su sucesor el español P. Adolfo Nicolás (71 años), en
la segunda votación.
Algunas personas
consideran que los precedentes de la actual situación de la
Compañía datan desde mediados de los años 1950 cuando comenzaron a
disminuir las vocaciones en Europa. El número de jesuitas ha caído
ya por debajo de los 20.000, aumentando la edad promedio a 57
años. En el último cuarto de siglo la disminución del número de
miembros ha motivado la unificación de algunas provincias y el
cierre de obras o el traspaso de la dirección de algunas a
seglares.
Bibliografía
Enciclopedia GER
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